8 προτάσεις με «ορυχεία»

Τα ορυχεία και οι φυτείες ήταν ζωτικής σημασίας σε αυτή τη φάση του ιμπεριαλισμού στην Αφρική και την Ασία, όπως ήταν και στην πρώιμη ευρωπαϊκή εκμετάλλευση της Αμερικής.

Έτσι αγόρασε ορυχεία άνθρακα και σιδήρου και μια φυτεία στη Βραζιλία όπου μπορούσε να καλλιεργήσει καουτσούκ: Fordlandia, σε ένα ξέφωτο της ζούγκλας κατά μήκος του Αμαζονίου.

Ένας ανθρακωρύχος που έμπαινε στα ορυχεία στην εφηβεία του ήταν πιθανό να πεθάνει μέχρι τη "μέση ηλικία" (το πολύ 40 χρόνια), καθώς οι πνεύμονές του γέμιζαν με τοξική σκόνη άνθρακα.

Ταυτόχρονα, οι συνθήκες στα ορυχεία αυτά ήταν εξαιρετικά επικίνδυνες και δύσκολες. Έτσι, ο άνθρακας χρησιμοποιήθηκε μόνο σε μικρές ποσότητες στην Αγγλία μέχρι και την περίοδο της Αναγέννησης.

Τα ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι οι σκλάβοι στα ορυχεία δουλεύονταν συστηματικά μέχρι θανάτου, όχι σε αντίθεση με τους σκλάβους των φυτειών στη Βραζιλία και την Καραϊβική χιλιάδες χρόνια αργότερα.

Περίπου 20.000 δούλοι δραπέτευσαν από τα αθηναϊκά ορυχεία αργύρου που είχαν αρχικά πληρώσει τον στρατό πριν από τον περσικό πόλεμο και παραλήφθηκαν από τους Σπαρτιάτες ως στρατεύσιμοι (ενισχύοντας έτσι τις σπαρτιατικές δυνάμεις και αποκόπτοντας την κύρια πηγή εσόδων της Αθήνας).

Οι ατμομηχανές χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για την άντληση νερού από ορυχεία, αλλά σύντομα ανακαλύφθηκε ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αντικαταστήσουν την ίδια τη δύναμη του νερού στους μύλους, και ο Watt ανέπτυξε έναν περιστροφικό (περιστρεφόμενο) μηχανισμό που συνδεόταν με τη μηχανή.

Η ειρωνεία του πλούτου που δημιουργήθηκε από τα αμερικανικά ορυχεία είναι ότι υπονόμευσε τη μακροπρόθεσμη ζωτικότητα του ίδιου του ισπανικού κράτους: Η Ισπανία δεν χρειάστηκε να καλλιεργήσει το εμπόριο ή να επιδιώξει την τεχνολογική ή γραφειοκρατική καινοτομία με τον ίδιο τρόπο όπως οι άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις, επειδή διέθετε ένα τεράστιο πλεόνασμα πολύτιμων μετάλλων.